Clessy et Oudry, berceaux de futurs rugbymen
Au stade Jean-Bouveri de Montceau-les-Mines, s'est déroulé sur deux journées, le 60ème Challenge Georges Vernusse de Rugby éducatif, réservé aux écoles élémentaires.
La version réservée aux collégiens avait eu lieu en février dernier..
Plus de 500 élèves des écoles élémentaires répartis en 65 équipes ont défendu les couleurs des écoles Louis-Aragon, Joséphine-Baker, Jean-Jaurès, Jules-Verne et des Oiseaux (Montceau), des Goujons et I.F. Joliot-Curie (Saint-Vallier), Lucie-Aubrac et René-Picard (Blanzy) Liberté-Ferry (Sanvignes), ainsi que les écoles de Génelard et d'Oudry et de Clessy.
Selon leur niveau, les équipes étaient réparties sur 3 terrains : compétition, ateliers découverte et matches découverte.
Les épreuves se sont déroulées sous la houlette de jeunes éducateurs du Rugby-Club-Montceau-Bourgogne, des membres de l'association Les amis de Georges Vernusse et des enseignants.
L'arbitrage était confié aux élèves du Collège de Génelard, chaleureusement remerciés par les organisateurs.
Les jeunes de Clessy et d'Oudry qui participaient à la seconde journée, ont fait belle figure face à des équipes comprenant parfois plusieurs joueurs du RCMB.
A la fin des deux journées, les écoles participantes ont reçu un trophée de bois et des médailles, confectionnés par les élèves du même collège susnommé., ainsi qu'un ballon et des gouters.
Pour rappel, Georges Vernusse, né en 1934, était un jeune rugbyman de Montceau, élève ingénieur, qui a contracté la poliomyélite durant son service militaire en Algérie. Il fut hospitalisé durant 8 ans à Lyon, enfermé dans un poumon d'acier. Ses amis et coéquipiers décidèrent avec lui, le 2 mars 1967, d'organiser un tournoi de rugby éducatif à destination des écoles élémentaires de Montceau. Il le pilota depuis sa chambre à son retour au Bassin-Minier. Puis, l'épreuve s'est adressée ensuite aux collégiens. Puis le challenge s'étendit aux élèves de tout le département. Après son décès, ses amis ont poursuivi d'organiser ce souvenir. Pour des raisons économiques surtout liées au prix des transports, l'épreuve s'est recentrée à la région montcellienne.
